Rats ou souris dans la maison : les reconnaître et trouver par où ils entrent

Des bruits de course dans le faux plafond, la nuit. Un paquet de pâtes grignoté au fond du placard. Vous n’avez rien vu, mais vous êtes sûr que quelque chose vit chez vous. Avant de poser un piège, deux questions : est-ce un rat ou une souris, et par où passe-t-il ?

Les signes qui ne trompent pas

Les fiches des autorités sanitaires listent toujours les mêmes indices :

• Des crottes, le long des murs, derrière les appareils, au fond des placards. Fraîches, elles sont sombres et brillantes ; anciennes, mates et sèches.
• Des traces de dents sur les emballages, les plinthes, les gaines électriques.
• Des bruits de grattement ou de trottinement dans les murs, les combles ou le plafond, surtout la nuit.
• Des traînées grasses, sombres, le long des plinthes et des tuyaux : le pelage laisse une trace sur les passages répétés.
• Une odeur d’urine, âcre et persistante, dans un placard ou un recoin fermé.

Derrière le frigo, le long de la plinthe : l’endroit où les crottes s’accumulent en premier.

Rat ou souris : comment trancher

• La taille des crottes. Chez la souris, elles ont la taille d’un grain de riz, pointues aux deux bouts. Chez le rat, elles sont nettement plus grosses, de la taille d’un noyau d’olive, aux bouts plus arrondis.
• Où ça se passe. La souris grimpe, occupe les placards hauts, les cloisons, les combles. Le surmulot (le rat brun, le plus courant) vit plutôt en bas : cave, garage, vide sanitaire, réseau d’égout.
• Les bruits. Légers et rapides pour une souris, plus lourds pour un rat.

La différence compte : on ne se protège pas d’un rat venu de l’égout comme d’une souris entrée par un jour sous la porte.

Par où entrent-ils ?

Un rongeur passe partout où passe sa tête. Une souris se faufile par une fente large comme un crayon ; un rat, par un trou à peine plus large qu’un pouce.

Traiter sans boucher ces passages, c’est vider la maison pour qu’une autre famille s’y installe.

Cherchez, lampe à la main, en commençant par le bas : passages de tuyaux sous l’évier et derrière la chaudière, bas de porte de garage, grilles d’aération, fissures en pied de mur. Les traînées grasses et les crottes mènent souvent droit au passage.

Pour boucher, la laine d’acier tassée dans l’interstice puis un mortier ou un mastic, et un grillage métallique fin sur les grilles d’aération, que les rongeurs ne peuvent pas ronger. La mousse expansive seule ne tient pas : ils la traversent.

Les précautions à prendre

Rats et souris transmettent des maladies par leurs urines et leurs déjections — la leptospirose, pour le rat, en est l’exemple le plus connu. Pour nettoyer, ne balayez pas et n’aspirez pas des crottes sèches : humidifiez-les d’abord avec de l’eau javellisée, ramassez avec des gants, lavez-vous les mains ensuite.

Si vous posez des appâts, choisissez des boîtes sécurisées, hors de portée des enfants et des animaux. Le poison seul ne règle rien tant que le passage reste ouvert.

Le règlement sanitaire départemental impose d’ailleurs aux propriétaires et occupants de prévenir l’entrée des rongeurs et d’entretenir les dispositifs qui la bloquent. Les rongeurs ne sont pas le seul cas : les punaises de lit, en location, obéissent à la même logique de logement « exempt d’infestation ».

À retenir

1. Crottes, traces de dents, traînées grasses, bruits la nuit : les signes fiables.
2. La taille des crottes et l’étage où elles se trouvent disent rat ou souris.
3. Trouvez et bouchez le passage — laine d’acier et mortier, grillage fin — avant tout traitement.
4. Crottes humidifiées, jamais balayées à sec ; appâts en boîte fermée.