Frelons autour de la maison : comment trouver le nid ?

Un frelon tape contre la vitre éclairée tous les soirs. Un autre traverse le jardin, toujours dans la même direction. Parfois, l’un d’eux se retrouve dans la chambre. Vous vous doutez qu’un nid n’est pas loin, mais vous ne le voyez nulle part. Voici comment le localiser, de loin.

Frelon européen ou frelon asiatique ?

La question compte, parce que les deux espèces ne nichent pas au même endroit. Le Muséum national d’histoire naturelle, qui suit le frelon asiatique en France, les distingue ainsi :

• Le frelon asiatique — dit aussi frelon à pattes jaunes — est la seule guêpe sociale d’Europe à être presque entièrement brun-noir, avec le bout des pattes jaune.
• Le frelon européen est un peu plus gros, le corps taché de roux, de noir et de jaune. C’est une espèce indigène.

Pourquoi des frelons le soir, et dans la maison ?

Le frelon européen vole aussi la nuit, ce que ne fait pas le frelon asiatique. Il est attiré par la lumière : il vient cogner contre les fenêtres éclairées, et entre si elles sont ouvertes. Un gros frelon dans une chambre, un soir d’été, est donc presque toujours un frelon européen.

Le soir, fermez les fenêtres des pièces allumées ou posez une moustiquaire. Un frelon égaré dans une pièce cherche la sortie : éteignez, ouvrez la fenêtre en grand, sortez de la pièce.

Si des frelons apparaissent à l’intérieur alors que tout est fermé, le nid est peut-être dans la maison elle-même : combles, coffre de volet roulant, cloison.

Où chercher le nid

Suivre la ligne de vol plutôt que fouiller : les frelons font toujours le même trajet.

• Le frelon européen vit dans des cavités : tronc creux, grenier, cabanon, sous un bardage, parfois dans le sol. Son nid s’ouvre largement vers le bas, et il n’est jamais en haut des grands arbres, précise le Muséum.
• Le frelon asiatique fonde au printemps un petit nid dans un endroit abrité (cabanon, trou de mur, bord de toit, roncier). Dans la plupart des colonies, il en construit en été un second, plus grand, souvent haut dans un arbre, avec une petite entrée sur le côté. Son vol étant discret, ce nid n’est souvent découvert qu’en hiver, quand les feuilles tombent.

Suivre la ligne de vol

Les frelons font des allers-retours réguliers entre le nid et ce qui les nourrit : fruits tombés, ruches, arbuste en fleurs. Placez-vous à distance, en journée, et regardez dans quelle direction ils repartent. Changez de point d’observation pour croiser deux directions : le nid est à leur intersection.

Aux jumelles, vous verrez un trou dans un tronc, sous une avancée de toit, ou une boule de papier dans un arbre. Vous n’avez pas besoin de plus : un professionnel saura quoi en faire.

Ce qu’il ne faut pas faire

Ne vous approchez pas à moins de quelques mètres, ne secouez pas la branche, ne passez ni tondeuse ni taille-haie à proximité. Ne bouchez pas l’entrée et ne pulvérisez rien : les frelons chercheraient une autre sortie, parfois vers l’intérieur. Pour la suite — qui prévenir, qui détruit —, voyez que faire d’un nid de frelons asiatiques.

À retenir

1. Un frelon contre la vitre le soir est presque toujours un frelon européen, attiré par la lumière.
2. Cherchez le nid en suivant la ligne de vol, de loin et en journée.
3. Européen : cavités, jamais à la cime des arbres. Asiatique : sous un abri au printemps, souvent haut en été.
4. Une fois le nid repéré, n’y touchez pas : confiez-le à un professionnel.